יום ראשון, 7 במרץ 2010

צמחים מדבריים

צמחים מדבריים מתקיימים באזורים מעוטי מים וחמימים, איך הם עושים את זה? כיצד מתקיים צמח מדברי, כיצד הם צומחים וכיצד הם פורחים, אלו צמחים מדבריים אופייניים לישראל ומה מיוחד בהם?
לא רק קקטוס. אבל גם.
אם תחשבו על צמח קקטוס, וודאי תעלה בזיכרונכם תמונה של עלים עבים ובשרניים, מלאי קוצים. קקטוס הוא רק צמח מדברי אחד מני רבים שעליהם בשרניים, כך שנפחם גדול ביחס לשטח הפנים שלהם, דבר שמסייע לאבד פחות מים. כך למשל, צמח אלוורה הבשרני, צמח הידוע בג'ל המופק מפנים עלי האלוורה. לג'ל אלוורה תכונות רפואיות וקוסמטיות המתאימות למגוון שימושים.
צמחים מדבריים בארץ מונים מעל 300 מינים, ביניהם צמח המלוח, מקור החסידה, טוריים מדבריים, שיטה, אשל, מרווה, סביון צהוב, ציפורני חתול, עירית ועוד.
מדבר מאופיין לא רק במיעוט מים, אלא גם בחוסר יציבות של ירידת גשם. מיעוט מים ויובש מול שטפונות עזים, למשל.
במדבר הבדלי הטמפרטורה גדולים, ביום חם מאוד ויבש, בלילה קר מאוד.
כדי להתמודד עם קשיים אלו, צמחים מדבריים מפתחים שורשים רחבים הקולטים מים משטח רחב יחסית.
כדי לבזבז כמה שפחות מים, צמחים מדבריים הם לעיתים בעלי עלים בשרניים, עלים קטנים המאבדים פחות מים, כסות עלים שמשמשת שכבת מגן מפני אידוי מים, שכבה עבה, שעירה וכדומה.
קקטוסים הם צמחים מדבריים שקל לגדל מאחר והם עמידים וחסכוניים במים, ואולם, ישנם צמחים רבים אחרים שחסכוניים במים ופריחתם נהדרת ויפה. אפשר להנות מגידול צמחים יפים ופרחוניים בבית, שאינם דורשים השקיה מרובה.